Malgré l’acharnement du temps et des éléments qui s’exercent contre elle, Venise ne meurt pas encore. Cette force, elle la doit à son âme sereine, fruit d’une longue histoire construite par un peuple hors du commun : les Vénitiens. La Sérénissime nous livre ainsi des leçons passionnantes : leçon de démocratie à travers les différentes formes de pouvoir qu’elle a expérimentées, leçon d’économie car Venise a eu une place spécifique durant le miracle italien, leçon de géographie et d’urbanisme, avec l’originalité des campi, ces placettes qui animent la ville, et surtout leçon sur l’art et la manière de vivre ensemble, dans la concorde et la coopération.

Cette histoire inédite de Venise ne pouvait être contée que par quelqu’un qui y a vécu et a été fasciné par la fragilité de son élégance. Jacques Prades a mené des recherches en anthropologie économique pendant quatre ans dans le Nord de l’Italie. Il a publié de nombreux ouvrages, dont « Tous en coopératives ! » chez le même éditeur. Il enseigne l’économie sociale à l’université Toulouse Jean Jaurès. La préface est signée de Serge Latouche, professeur à l’Université Paris-Sud et « objecteur de croissance ».