Fini le temps où Arc-Tendu, le chasseur enragé, collectionnait les fourrures couleur de neige pour en décorer son tipi ! Sa nouvelle obsession : la robe sombre comme la nuit et parsemée d'étoiles d'un étalon sauvage.
Appartenant à la fameuse race tachetée des appaloosas, un magnifique cheval sauvage fait l'objet d'âpres convoitises parmi les Indiens. Epris de liberté et en emmenant avec lui une petite harde également rebelle, il a fui les Nez-Percés qui essayaient de le domestiquer pour la chasse et la guerre. Arc-Tendu veut, lui, absolument capturer ce bel étalon dans le seul but d'aller se pavaner sur son dos de tribu en tribu ! Yakari va mettre tout en oeuvre pour empêcher cette capture...