Le commissaire Roger Auster se voit confier une mission délicate. Il doit déterminer la nature de la mort d'un employé d'un palace parisien : est-ce un suicide, un meurtre ou une mort accidentelle ? Et si c'est un meurtre, qui l'a commis ? Sa tâche est rendue plus difficile par les témoins. Ceux-ci sont les participants d'un congrès extraordinaire de philosophie et les figures de proue mondiales et historiques de cette discipline. Auster interroge un à un les doctes savants de Sartre à Derrida en passant par Beauvoir et bien d'autres pour se rendre compte que le témoignage de ceux-ci est fortement influencé par leurs doctrines. C'est alors une occasion de mieux comprendre des philosophies comme l'existentialisme ou des concepts comme le spécisme, expliqués par leurs inventeurs eux-mêmes.