Dans la nuit du 13 au 14 janvier 1622, dans une mauvaise auberge du faubourg Saint-Jacques, Ariane de Troïl donne naissance à un garçon, bâtard du roi Louis XIII. Mais à peine le nouveau né eut-il poussé son premier cri que des hommes en armes viennent arracher l'enfant à sa mère. L'obstination et le courage d'Ariane vont la pousser à retrouver son fils coûte que coûte. Si bien que cette naissance discrète va vite devenir une des plus importantes affaires d'état...

Cet épisode de Masquerouge marque un tournant dans la série : l'apparition du bâtard d'Ariane, l'un des personnages centraux du Cycle des 7 vies, ajoute un nouveau lien vers les autres albums de cette grande sarabande suivie avec passion par des milliers de lecteurs.