Cette comédie de 1860 est l'un des chefs-d'œuvre du théâtre comique français. C'est aussi la première pièce connue qui soit consacrée au tourisme, aux chemins de fer et à la montagne. Une famille se rend à Chamonix. Le père est un bourgeois, cousin des héros d'Offenbach, de Meilhac et Halévy. Sa fille est courtisée par deux rivaux. La classique comédie amoureuse a donc pour toile de fond les affres des voyages, les aventures à la gare et le tourisme alpestre. La peinture psychologique de ce M. Jourdain à la Mer de glace restera célèbre : M. Perrichon se prend d'affection pour ceux à qui il rend service et de haine pour celui qui lui sauve la vie : «Un imbécile est incapable de supporter longtemps cette charge écrasante qu'on appelle la reconnaissance.»
Un des chefs-d'œuvre du théâtre comique français.