Au cœur de la Sicile, fin des années 1930. Confrontée à la montée du fascisme et de ses terribles chemises noires, l'aristocratie locale vit ses dernières heures. Le prince Ferdinando Licata, surnommé « u patri », le père, par les paysans qu'il protège, se résout à l'exil. Ce sera les États-Unis, la découverte des organisations secrètes et le début de la quête du pouvoir.
Alors que la Seconde Guerre mondiale menace, le prince, s'impose bientôt comme le parrain des parrains. Mais sa terre natale ne sera pas épargnée par le conflit.