On dit souvent que l’islam est mal connu ou mal compris, mais l’on s’interroge trop peu sur les raisons de cette méconnaissance ou de cette incompréhension. Une de ces raisons est la relégation au second plan – et parfois même l’oubli complet – des dimensions spirituelles des enseignements de l’islam, en suraccentuant l’affirmation du dogme et les aspects rituels de cette religion. Tout particulièrement, les enseignements prophétiques concernant la noblesse de caractère, la maîtrise de soi et la connaissance intérieure sont largement méconnus du grand public, qu’il soit musulman ou non. L’objet de ce recueil de hadiths est de mettre en lumière l’importance du silence dans la vie personnelle du Prophète et dans l’éducation spirituelle qu’il transmit à ceux qui l’entouraient. Aujourd’hui, sait-on seulement à quel point il appréciait le silence ? Ne le caricature-t-on pas lorsque l’on fait de lui un prédicateur zélé, alors que son petit-fils, al-Ḥasan, a laissé ce témoignage : « L’Envoyé de Dieu, sur lui la Grâce et la Paix, était souvent triste, toujours méditatif et se reposait peu. Il avait de longs moments de silence et ne parlait que lorsque cela était nécessaire. » De même, sait-on qu’il enseignait aux hommes et aux femmes autour de lui que le silence est « la première forme d’adoration de Dieu » ou encore « la forme d’adoration de Dieu la plus accessible » ?