1726, Godalming. John Howard, médecin et chirurgien, enseigne les vertus de la
rationalité à son apprenti Zachary Walsh, le fils du pasteur. Son savoir est
toutefois mis à rude épreuve le jour où la femme d’un paysan des environs
donne naissance à un lapin, mort et démembré. Faut-il y voir une volonté
divine ? Quand cet événement isolé devient chronique, John comprend que rien
dans son expérience de médecin de campagne ne l’a préparé à résoudre une telle
énigme. Il s’en remet aux meilleurs chirurgiens londoniens et, l’affaire étant
parvenue aux oreilles du roi George, Mary est transportée à la capitale.
Miracle, monstruosité, punition divine, malformation rarissime… ou supercherie
? Tout l’art de Dexter Palmer est de faire douter le lecteur du XXIe siècle,
qui finit par attendre, lui aussi, un nouveau miracle.