De l’Antiquité jusqu’à sa disparition à l’époque contemporaine, l’évêque de
cour constitue une figure essentielle des cours princières. Personnage décrié
dès l’époque de l’empereur Constantin, et plus tard par l’historiographie
rationaliste des Lumières, il représente une figure polémique, voire
péjorative. L'évêque de cour est souvent réduit à une éminence grisâtre qui
conseille mal et manipule un souverain faible ou un despote influençable. Les
auteurs ici réunis, dont les études couvrent une longue période historique,
ont jugé nécessaire de critiquer l’image traditionnelle du prélat courtisan et
de dépasser la séparation entre religion et politique pour replacer l’évêque
de cour dans une réalité historique globale.