Citons Henri Heine (poète rhénan, juif et antiprussien) : « Napoléon souffla
sur la Prusse et la Prusse cessa d’exister. »

Ce livre a l’intention de faire revivre les étranges évènements qui se
déroulèrent en Allemagne, puis en Pologne, à compter de l’automne 1806.
L’Europe vit sur un mythe : celui de l’invincibilité de l’armée prussienne,
celle du Grand Frédéric II. Ce mythe, Napoléon, maniant le plus parfait
instrument de guerre dont il disposât jamais, va le briser en quelques jours.
Cet effondrement ressemble furieusement à celui de l’armée française de 1940,
elle aussi considérée comme la première du monde. Cet effondrement de
1806-1807 fut à l’origine d’une humiliation qui marqua les esprits prussiens
au point que la France, jusque-là bien considérée, deviendra « l’ennemi
héréditaire » dont parlera encore Hitler cent vingt ans plus tard dans « Mein
Kampf ».

L’écrasement de la Prusse vit naître, fort curieusement, un « sentiment
national allemand » qui n’existait pas. Écrit, chanté, répandu urbi et orbi
par les poètes, les philosophes et les écrivains allemands, ce sentiment
nouveau débouchera sur l’enthousiasme de la « guerre de libération » de 1813.
Ce fut le début de l’unification de l’Allemagne par la Prusse, processus qui
trouva son apothéose en janvier 1871 à Versailles. Cette volonté d’unité
allemande se fit sur un nouveau mythe : celui de la France, devenue « ennemi
héréditaire ».
Il nous a semblé important d’aller au fond des choses pour tenter de
comprendre comment et pourquoi les deux nations qui, jusque-là, s’appréciaient
et se respectaient, devinrent, l’une comme l’autre, un « ennemi héréditaire ».

Ce sentiment trop répandu gangrènera les relations franco-allemandes durant un
siècle, amènera (avec d’autres causes) trois guerres dont les effets ne se
sont pas toujours estompés. Notre vision de l’Allemand et la vision du
Français par l’Allemand sont marquées, encore maintenant, par cette guerre
étrange de 1806. Pourquoi ? C’est ce que nous allons essayer d’exposer


À PROPOS DE L'AUTEUR

Jean-Luc ANCELY est français et réside dans la région d’Autun ; ancien élève
de Saumur, il a fait carrière dans l’Arme blindée Cavalerie.
Il est l’auteur d'ouvrages littéraires, essais et tragédies et, chez le même
éditeur, de :
• Waterloo. La marche à l’abîme (Le Cri)
• Ainsi sont-ils (nouvelles)
• Le dieu Blanc est mort à Diên Biên Phu. La tragédie indochinoise. 1945-1955
• Napoléon aura-t-il lieu ? La Fortune et la volonté. 1798-1800
• Valmy. La fin de la Vieille France. 1774-1792.