"« Le pape d’Hitler », « le pape qui avait gardé le silence », « le pape qui
haïssait les Juifs » ; dès le début des années 1960, depuis Moscou d’abord
puis avec la pièce allemande de Rolf Hochhuth « Le Vicaire », Pie XII fut
accusé par une partie de l’opinion publique et médiatique mondiale de ne pas
avoir combattu le nazisme et d’avoir fermé les yeux sur la persécution des
juifs. Historien de l’espionnage, Gordon Thomas a non seulement travaillé à
partir des archives du Vatican mais il a aussi retrouvé un grand nombre de
témoignages, oraux ou écrits, livrés par des prêtres, des rabbins, des
militaires, des religieuses ou des diplomates. Ces récits ont tous en commun
de révéler l’existence d’un réseau structuré, destiné au sauvetage des juifs
via les nonciatures, les hôpitaux religieux et les couvents, et placé sous la
direction ultime du pape Pie XII lui-même. Toutes les méthodes, jusqu’aux plus
audacieuses, furent utilisées : hébergements cachés, naturalisations
diplomatiques, exfiltrations, fausses hospitalisations. Gordon Thomas détaille
ainsi comment plusieurs milliers de juifs purent être sauvés grâce aux
décisions courageuses de Pie XII. On comprend mieux la déclaration solennelle
de Golda Meir, Premier ministre d’Israël, à la tribune de l’ONU en 1958 : «
Quand le terrible calvaire vint sur notre peuple, au temps de la terreur
nazie, les mots du pape Pie XII s’élevèrent pour les victimes. » Une part
méconnue de la personnalité de Pie XII s’éclaire à travers cette enquête, qui
permet incontestablement de réévaluer nos jugements sur l’action et l’héritage
de ce pontife plongé dans l’un des plus grands drames de l’humanité. Gordon
Thomas est l'auteur de plus de quarante ouvrages traduits dans le monde
entier, dont le best-seller Histoire secrète du Mossad. Il est également
journaliste d'investigation pour la BBC ".