"A l’ère du transport aérien de masse et des nouvelles technologies de
communication, de nombreux analystes politiques et économiques estiment que le
monde est désormais « plat », qu’il est en passe de devenir un espace commun
où les nations auront tendance, progressivement, à s’effacer. Appuyé sur sa
longue expérience et sur ses voyages, le plus souvent à pied, dans quasiment
tous les pays, Robert Kaplan propose ici une lecture du monde plus
pragmatique. Il reprend les principales études des grands géographes pour
expliquer les moments charnières de l’Histoire dans chaque aire
civilisationnelle et s’en sert pour dévoiler les rivalités structurelles, les
aspirations profondes et continues des nations. Rejoignant la célèbre phrase
de Napoléon, « La politique d’un état est dans sa géographie », il anticipe
les grandes lignes d’un prochain cycle de conflits, qui se concentreront selon
lui entre les grandes plaines d’Europe de l’Est et les carrefours vitaux de
l’Asie du Sud-Est. Robert D. Kaplan a été correspondant de presse dans le
monde entier, professeur à l’Académie Navale d’Annapolis et enfin membre du
Conseil de Défense des Etats-Unis de 2009 à 2011. La CIA et le Pentagone le
consultent régulièrement.