A une époque où la Chine devient un acteur incontournable dans l'économie et
les relations internationales, l'objectif principal de ce livre est de mieux
comprendre les relations triangulaires entre les cosmologies chinoises (où
dominent les valeurs confucéennes et la pensée analogique), les cosmologies
occidentales (judéo-chrétiennes ou naturalistes depuis la Modernité) et les
cosmologies analogiques et animiques des peuples autochtones des Amériques et
de Sibérie. Les études rassemblées ici permettent d'examiner les points
d'accrochage, comme les obstacles culturels qui marquent ces relations au
cours de plusieurs siècles. Plus d'une vingtaine de chercheurs canadiens,
chinois et européens issus de plusieurs disciplines des sciences humaines et
sociales (histoire, anthropologie, philosophie, etc.), proposent diverses
études de cas qui se structurent autour de deux grands axes : un axe
anthropologique qui aborde l'univers chamanique des deux côtés du Pacifique,
véritable soubassement et lieu de jonction entre la Chine ancienne et le monde
autochtone, ainsi qu'un axe historique qui traite du rôle complexe de
différents médiateurs culturels, comme ces nombreux missionnaires occidentaux
qui, depuis le xvie siècle, ont joué un rôle déterminant dans ces rencontres
de l'Orient avec l'Occident.