De nombreux livres ont été consacrés à Mileva Einstein, la première épouse
d’Albert, dont il a divorcé en 1919 après avoir partagé avec elle quinze
années de travail et de vie commune. Dans plusieurs de ces ouvrages, il est
argué que Mileva aurait largement contribué aux grandes découvertes de son
époux. Ce n’est pas le parti pris par ce livre qui s’efforce, essentiellement
sur la base des lettres entre Albert et Mileva ainsi que celles qu’ils ont
échangées avec leurs amis, de rappeler leur amour fusionnel pendant leur
jeunesse, et de tenter de comprendre pourquoi Albert a ensuite complètement
rejeté Mileva au point de ne jamais faire mention d’elle dans ses écrits.
L’auteure montre de façon convaincante que Mileva a très mal supporté en 1903
l’abandon imposé par Albert de leur fille bâtarde, et que leur couple est
alors tombé dans une spirale tragique : le caractère de Mileva était devenu
trop sombre pour ce jouisseur de la vie et des femmes. Mileva aimait
excessivement Albert, et cet amour a brulé ses ailes et l’a consumée. Sa vie a
été un long calvaire après leur divorce, Mileva se débattant dans des
problèmes financiers et s’occupant seule de leur fils cadet schizophrène,
tandis qu’Albert devenait le scientifique le plus encensé du vingtième siècle.