« Nous avons les yeux rouges. Les cercueils d’Alain et Cédric sont partis il y
a quelques instants avec le président de la République, les familles et les
autorités. Nous avons ensuite quitté les rangs pour saluer nos collègues
rassemblés pour la circonstance dans une cour des Invalides baignée par la
lumière du printemps. Nous sommes une centaine de commandos marine, membres
des opérations spéciales, à être venus adresser un ultime salut à nos
camarades disparus. Les autres unités du Commandement des opérations spéciales
sont aussi là : 1er RPIMA, 13e RDP, CPA 10, GIGN... Je serre la main des
agents de la DGSE, qui se trouvent en civil au fond de la cour. Avec les
autres membres de mon groupe, je rejoins Tangui, resté au milieu de la place
désormais désertée de ses visiteurs funèbres. Tangui serre la photo d’Alain
contre lui. Il était resté aux côtés du cercueil pendant toute la durée de
l’hommage national et semble désormais incapable de lâcher le cliché encadré.
”Ça y est, il a fait le grand saut.” »

Louis Saillans est entré en 2010 dans les commandos marine et devient chef de
groupe cinq ans plus tard. Durant près d’une décennie, il a participé à des
opérations militaires en Afrique et au Moyen-Orient visant à libérer des
otages, capturer des responsables djihadistes ou neutraliser des terroristes.
Grâce aux notes prises au cours de ses missions et à des documents d’archive
auxquels il a eu accès, il dévoile la réalité des missions des forces
spéciales avec la plus grande exactitude. Il retrace aussi le parcours des
soldats de ces unités, passés par une sélection drastique durant laquelle ils
ont subi les pires épreuves physiques et psychologiques. À travers une
narration d’une rare lucidité, il décrit le quotidien de ces hommes devenus
des guerriers, la fraternité d’arme, les coulisses des opérations spéciales et
la face cachée de la lutte contre le terrorisme. Un témoignage unique, qui
permet de mieux comprendre le travail de ces combattants de l’ombre prêts à
sacrifier leur vie pour sauver la nôtre et maintenir la paix.