Dans l'acception courante, une maison de retraite est un lieu de « fin de vie
». Dans la réalité, ces établissements, où l'on trouve des personnes plus ou
moins âgées et plus ou moins dépendantes, sont comme toute collectivité, des
lieux de « vie ». La vie y est même singulièrement variée, en fonction de
l'heure ou des saisons. L'auteur de ces courts récits travaillait dans une
maison de retraite. Les pensionnaires, souvent, y ont été placés un peu contre
leur gré. Mais ils se débattent, continuent à s'affirmer, à vouloir vivre. Ce
faisant, ils construisent des histoires saisissantes et originales. « J'y ai
passé trois ans à temps plein, dit-elle, et – vous aurez du mal à me croire –
j'y étais heureuse ! Car leur volonté de vivre, que je côtoyais en permanence,
déteignait sur moi. » Au fil des jours, elle nous raconte des scènes de vie
que le hasard a rendu comique, l'arrivée d'une nouvelle résidente qui a des
altitudes théâtrales, la dispute entre résidents, la revendication de la mort
et la peur de mourir...