Sept femmes, sept portraits, sept miroirs de Louis XV. Autant de facettes d'un
roi de France complexe, torturé et versatile ; autant de reflets d'un XVIIIe
siècle libertin.
Louis XV aimait les femmes. Dans l'entourage du " Bien-Aimé ", on trouve en
premier lieu la reine de France, Marie Leszczynska, imposée par la politique
et vite résignée à son sort d'épouse trompée. Puis les Filles de France, huit
au total, dont la monarchie ne sait que faire. Des maîtresses et des
favorites, enfin. Qu'ont-elles en commun ? D'occuper le lit du roi pour un
temps, long ou éphémère. Avec Louis XV, ce qu'il y a d'inédit et de ô combien
sulfureux, c'est que ce privilège-là, après le " règne " de plus d'une
décennie des sœurs de Nesle, n'est plus seulement aristocratique. Madame de
Pompadour, bourgeoise mais femme de confiance du roi, reste à la Cour près de
vingt ans. Elle ira, en accord avec son amant, jusqu'à contrôler sa sexualité
en recrutant de jeunes vierges. Après la dernière favorite, plus de petites
maîtresses, mais une professionnelle du sexe, la comtesse du Barry : le
scandale est total. La monarchie semble à bout de souffle. La jeune dauphine
Marie-Antoinette, venue d'Autriche, pourrait-elle lui redonner tout son lustre
?
Ces femmes, miroirs d'un roi de France complexe, torturé et versatile,
incarnent également les paradoxes de la condition féminine à la Cour, dans un
xviiie siècle troublant et fascinant.

Historienne, spécialiste du xviiie siècle, Cécile Berly a publié plusieurs
ouvrages sur Marie-Antoinette. Elle a également présenté et annoté la
correspondance de Madame de Pompadour.