Célèbres écrivains ukrainiens russophones, Oleg Ladyjenski et Dmitri Gromov
sont les co-auteurs de nombreux romans publiés sous le pseudonyme de Henry
Lion Oldie. S’ils œuvrent ordinairement dans le domaine de la fantasy et de
l’imaginaire, c’est la réalité de l’agression russe en Ukraine et sa brutalité
qu’ils décrivent dans ce journal d’invasion. Les romanciers vivent à Kharkiv,
importante cité située à l’est du pays, ex-capitale de la République
socialiste soviétique de l’Ukraine. Ils habitent dans le même immeuble, à des
étages différents avec leurs familles quand, le 24 février 2022 à cinq heures
du matin, les premiers bombardements russes frappent la cité. Leurs deux
récits s’entremêlent et racontent leur stupéfaction, celle-ci faisant
rapidement place aux contingences de la survie : faute de matériel, une partie
de ce journal a été écrite à l’aide de leurs smartphones. Il décrit leur vie
quotidienne, les bombes qui frappent, de plus en plus proches, les allers et
retours aux abris, jusqu’au départ vers Lviv, à l’ouest du pays et à
l’apprentissage de la vie de réfugié. Les deux écrivains, soutenus par leurs
lecteurs, restent déterminés et livrent aussitôt leur combat dans le domaine
de l’humanitaire et de l’aide aux réfugiés. Ils sont les témoins de la
solidarité qui soude la population ukrainienne face à la barbarie du voisin
russe. « Nous vivons ainsi : les uns pour les autres », écrit Oleg Ladyjenski.
« Un malheur commun a uni les Ukrainiens comme jamais », lui répond son ami
Dmitri Gromov.