L'intérêt récemment accru pour les années noires de la Seconde Guerre mondiale
s'est moins attaché à l'histoire des entreprises, en particulier bancaires,
qu'aux aspects politiques de l'Occupation.
Les textes ici réunis, fondés sur des communications présentées par cinq
historiens lors d'une journée d'étude organisée par la Mission historique de
la Banque de France le 4 juin 1999, proposent une approche historique du
système bancaire français incluant la banque centrale. On y a délibérément
articulé les aspects relatifs à la conjoncture et ceux relevant des
spoliations antisémites, au-delà des contributions précieuses fournies par les
rapports de la Commission Mattéoli, publiés en 2000.
Il s'est agi de resituer, dans un système complexe de contraintes multiples -
combinant celles provenant de la conjoncture de guerre et de pénurie, celles
issues des pressions de l'occupant et celles tributaires des velléités
réformatrices du régime de Vichy à travers la Révolution nationale -, les
marges de manoeuvre des banques et des banquiers à leur tête. Ni réquisitoire
ni plaidoyer, ce volume tente d'abord d'interroger et de donner à comprendre.