Au beau milieu d'une nuit d'octobre, Abe Rosenberg, personnalité légendaire de
la Cour suprême, est assassiné par balle dans sa maison de Georgetown. Deux
heures plus tard, Glenn Jensen, le plus jeune magistrat de la Cour, et l'un
des plus conservateurs, est découvert étranglé. Le pays est bouleversé. Le FBI
n'a pas le moindre indice.
Darby Shaw, brillante et charmante étudiante en droit, établit un lien fragile
entre les deux magistrats et procède à divers recoupements : un suspect se
dessine, une personnalité de l'ombre, aux amis puissants... Dès lors, la vie
de Darby est en danger. Elle contacte alors un journaliste du Washington Post,
qui se passionne pour ce double assassinat, et elle le persuade que le
gouvernement veut étouffer l'affaire. Tous deux décident de poursuivre
l'enquête. Coûte que coûte. Traqués, ils doivent survivre assez longtemps pour
faire éclater la vérité.

L'affaire Pélican a été adapté au cinéma en 1993 par Alan J. Pakula avec Julia
Roberts et Denzel Washington.