Anaximandre, né voici vingt-six siècles dans la cité grecque de Milet en
Anatolie, était le disciple de Thalès. Moins connu que son illustre
prédécesseur, il est pourtant à l'origine de l'immense bouleversement
conceptuel qui donna naissance à la science. De l'observation perspicace du
mouvement des étoiles, il tira la conclusion que la Terre ne repose sur aucun
support solide, colonnes ou tortue, comme toutes les civilisations l'avaient
cru jusqu'alors. Pour Anaximandre, et pour l'humanité à venir, la Terre «
flotte » dans le ciel. Le premier, il chercha les causes des phénomènes
naturels non pas dans les caprices des dieux, mais dans la nature elle-même.
Plus important encore, il initia le processus de révolte savante qui est la
démarche de la science : construire sur le savoir acquis, mais remettre toute
vérité en doute. Un des grands physiciens de notre temps, Carlo Rovelli,
propose dans ce livre une réflexion sur la pensée scientifique et une lecture
originale de la nature de cette pensée. Il en éclaire l'irréductible
originalité, sa capacité de redessiner sans cesse l'image du monde, à l'oeuvre
chez Anaximandre comme chez Newton, chez Einstein et jusqu'à la gravité
quantique.