« Adossée à la mort, elle pouvait enfin contempler sa vie. Et pendant ce temps
l’air vibrait du bruissement des abeilles. » Lorsque meurt son époux, ancien
vice-roi des Indes, Lady Slane, quatre-vingt-huit ans, décide de quitter la
demeure familiale pour s’installer dans un quartier excentré de Londres. Là,
dans le calme de son nouveau logis, elle regarde son passé, sans fard ni
amertume et entame une vie nouvelle autour d’amitiés légèrement excentriques.
Si toute passion est abolie, le feu n’est pas mort, il est contenu par l’âge
comme dans l’âtre d’une cheminée. Vita Sackville-West nous livre ici un roman
délicatement féministe, au charme fou.