"Etait-ce à moi, me disais-je amèrement, à faire le prédicateur et le catéchiste ? Quel ridicule pour un homme de mon état et de mon âge ? Il fallait donc être sûr de trouver dans mes maximes le remède dont j'ai besoin pour moi-même. Il fallait être persuadé de tout ce que j'ai prêché, pour en faire ma propre règle. N'est-il pas misérable que, livré comme je le suis aux plaisirs des sens, j'ai entrepris de rendre une fille chaste et vertueuse ? Ah ! J'en suis bien puni !"
L'orientaliste Histoire d'une Grecque moderne, à l'instar de Manon Lescaut, voit l'impétueux Abbé Prévost entraîner l'esthétique romanesque dans un galop endiablé où l'occasion saisie, le risque pris, engagent un "je" littéraire - en l'espèce celui d'une sorte de préfiguration de l'Humbert Humbert de Nabokov - dans une folle entreprise de déchiffrement de l'opacité douloureuse des êtres aux autres et à eux-mêmes.